Mary Fairfax Greig Somerville

(1780 - 1872)

Somerville nasceu na Escócia, no ano de 1780, e não teve educação escolar até os 10 anos de idade, quando foi mandada para uma escola onde aprendeu o que seria suficiente para a educação de uma mulher da sua época, mas isso não a satisfez.

Aos 13 ou 14 anos de idade Somerville viu um problema de Álgebra elementar que com frequência aparecia nas revistas de moda feminina da Época. Ficou curiosa para saber o que significavam aqueles símbolos, mas apenas conseguiu descobrir que se tratava de um certo tipo de Aritmética que usava letras em vez de números. Casualmente ouviu falar dos elementos de Euclides, um livro que podia inicia-la na Matemática. Todavia era difícil conseguir um exemplar, pois não era decente para uma mulher chegar numa livraria e comprar um livro de Matemática!